Juan Antonio Pizzi

Nombre completo: Pizzi, Juan Antonio

Apodo: Pizzigol

Dorsal característico: 9

Lugar y fecha de nacimiento: Ciudad de Santa Fe, 7 de junio de 1968

Puesto: Delantero

Debut oficial en Central: 8 de junio de 1988, vs. River Plate 0-0 (L)

Último partido oficial en Central: 15 de diciembre de 2001, vs. Chacarita Juniors 1-1 (L)

Partidos jugados: 137 (48 PG-46 PE-43 PP) (Titular: 133-Entró: 4-Salió: 26)

Goles: 72

Expulsiones: 7

Etapas en el club: 1988-90, 1999-2000, 2001

Selección de España: 22 PJ (8 goles)

Como entrenador:

Primer partido oficial: 6 de agosto de 2011, vs. Defensa y Justicia 2-1 (V)

Último partido oficial: 1 de julio de 2012, vs. San Martín de San Juan 0-0 (V)

Etapas en el club: 2011-12

Récord: 44 PJ, 22 PG, 13 PE, 9 PP

Debuts de jugadores: 10 (4 de inferiores)

Selección de Chile: 32 PJ, 13 PG, 7 PE, 12 PP

Selección de Arabia Saudita: 18 PJ, 5 PG, 4 PE, 9 PP

Selección de Bahrein: 11 PJ, 5 PG, 1 PE, 5 PP

Centrodelantero de inferiores, ídolo y uno de los jugadores centralistas de mayor proyección a nivel internacional, debutó en la Liguilla pre-Libertadores 1988 con don Ángel Tulio Zof como entrenador. Futbolista de gran potencia, cabezazo, habilidad e inteligencia, ya en el Campeonato de Primera División 1988-89 ganó la titularidad y fue goleador del equipo con doce tantos. En el siguiente torneo aumentó su aporte a quince goles y con Central protagonizando una buena campaña fue transferido al exterior.

Primeramente se desempeñó en Toluca de México (1990-91), para luego desembarcar en España: Tenerife (1991-93 y 1994-96, goleador Primera División 1995-96), Valencia (1993-94) y Barcelona (1996-98, campeón Supercopa Española 1996, Copa del Rey y Recopa Europea 1996-97, Supercopa Europea 1997, Primera División y Copa del Rey 1997-98). Logró grandes actuaciones y jugó para la selección española tras conseguir la nacionalidad del país ibérico.

A mediados de 1998 retornó a Argentina para jugar una temporada en River Plate; luego, fue tiempo de volver a vestir la casaca auriazul. Su incorporación al equipo que dirigía el Patón Bauza con mayoría de jugadores juveniles fue decisiva con aporte de goles y jerarquía para realizar muy buenas campañas que llevaron al club al subcampeonato del Torneo Apertura 1999 y a participar de las copas Libertadores y Mercosur en 2000. Tras jugar el segundo semestre de este último año en Porto de Portugal, cumplió su tercer ciclo en el canalla durante 2001. Fue protagonista en la llegada a semifinales de Copa Libertadores, destacando al anotar tres goles en la serie de cuartos de final ante América de Cali, para ganar 1-0 en Arroyito y marcar dos tantos sobre el final del juego en Colombia tras ir perdiendo 0-3 y forzar de esta manera la definición por penales. Su compañero de ataque durante sus últimas dos etapas en el club fue Rafael Maceratesi; su participación final en la Academia fue el Torneo Apertura 2001. En 2002 jugó un semestre en Villarreal de España, en la que fue su última incursión como futbolista. Con 72 goles se encuentra décimo entre los máximos goleadores en toda la historia del club y sexto en el profesionalismo; junto a Maceratesi es el máximo anotador centralista en torneos internacionales con 13 tantos. En seis oportunidades fue el goleador del equipo por torneos de Primera División de AFA, siendo el primero en dicha estadística.

Con la selección de España disputó 22 encuentros y anotó ocho tantos; jugó la Eurocopa Inglaterra 1996 y el Mundial Francia 1998.

Inició su etapa como entrenador en dupla con José del Solar en Colón en 2005; prosiguió en solitario por Universidad San Martín de Porres de Perú (2006), Santiago Morning de Chile (2009-10) y Universidad Católica de Chile (2010-11, campeón Primera División 2010).

Retornó a Central para afrontar la B Nacional 2011-12; el canalla se preparaba para cursar su segundo año en esta divisional intentando retornar al círculo máximo. Pizzi logró armar un equipo competitivo que se encaramó en lo más alto de la tabla luchando con River Plate, Quilmes e Instituto. Una caída en el nivel de juego sobre el final del torneo sumado a algunos malos arbitrajes dejaron al equipo en zona de promoción para ascender; dos igualdades sin tantos ante San Martín de San Juan lo privaron de conseguir el objetivo que se plasmaría en la temporada siguiente con Miguel Ángel Russo en la conducción. Por Copa Argentina llevó al equipo hasta cuartos de final.

Continuó en San Lorenzo de Almagro (2012-13, campeón Torneo Inicial 2013), Valencia de España (2014) y León de México (2015-16), para después tomar la selección de Chile entre 2016 y 2017. Con la Roja fue campeón de la Copa América del Centenario EE.UU. 2016 y subcampeón de Copa Confederaciones Rusia 2017, aunque no pudo clasificar al Mundial 2018. Sin embargo, sí pudo asistir a este último evento al ser designado entrenador de la selección de Arabia Saudita, con la cual también participó de la Copa Asia 2019. Prosiguió en San Lorenzo de Almagro (2019), Racing Club (2021), Al-Wasl de Emiratos Árabes Unidos (2022-23) y Selección de Bahrein (2023-24).

Participación por torneo

Como futbolista

Como entrenador

Jugadores que hizo debutar

Pizzi disputando el balón con un jugador de Platense en 1989.

Partido del 22 de abril de 1990, Deportivo Español 2-Rosario Central 3. Juan Antonio Pizzi festeja uno de sus goles con David Bisconti (a su derecha) y Amadeo Gasparini (detrás suyo).

Partido del 6 de mayo de 1990, Estudiantes de La Plata 2-Rosario Central 3. David Bisconti festeja su gol para Central, acompañado por Pedro Uliambre; detrás, Juan Antonio Pizzi.

Pizzi festejando su segundo gol en Colombia ante América de Cali por cuartos de final de Copa Libertadores 2001, con el Camello Di Leo y Vitamina Sánchez. 

En semifinales ante Cruz Azul.

Rosario Central 1988-89. Parados: Adelqui Cornaglia, Alejandro Lanari, Edgardo Bauza, José Chamot, Hernán Díaz, Ariel Cuffaro Russo; hincados: Osvaldo Escudero, David Bisconti, Juan Antonio Pizzi, Jorge Díaz, Arturo Saravia.

Rosario Central 1999. Parados: Maximiliano Cuberas, José María Buljubasich, Javier Cappelletti, David Charles Pérez, Darío Marra, Germán Gerbaudo; hincados: Rafael Maceratesi, Arnaldo Quiroga, Juan Antonio Pizzi, Ezequiel González, Iván Moreno y Fabianesi.

Rosario Central 2001. Parados: Luciano De Bruno, Laureano Tombolini, Gabriel Loeschbor, David Charles Pérez, Daniel Díaz, Darío Marra; hincados: Diego Erroz, Daniel Quinteros, Juan Antonio Pizzi, Ezequiel González, Rafael Maceratesi.

En su etapa como entrenador canalla.

Fuentes: Historia en Azul y Amarillo (Carlos Durhand, Diario La Capital, 2010), De Rosario y de Central (Jorge Brisaboa, Homo Sapiens Ediciones, 1996), Partidos de la Roja, National Football Teams, Socceway