Ariel Cuffaro Russo

Nombre completo: Cuffaro Russo, Ariel Rubén

Apodo: Cuffarito

Lugar y fecha de nacimiento: Rosario, 18 de junio de 1963

Puesto: Defensor

Debut oficial en Central: 25 de septiembre de 1983, Racing de Córdoba 2-1 (L)

Último partido oficial en Central: 22 de diciembre de 1991, vs. Deportivo Mandiyú 1-3 (V)

Partidos jugados: 168 (56 PG-66 PE-46 PP) (Titular: 164-Entró: 4-Salió: 1)

Goles: 11

Penales ejecutados en definiciones no eliminatorias (PD 1988-89): 4 (1 convertido-3 atajados)

Expulsiones: 5

Etapas en el club: 1983-85, 1986-91

Títulos: Primera B 1985, Campeonato de Primera División 1986-87

Como entrenador:

Primer partido oficial: 5 de diciembre de 2004, vs. River Plate 0-2 (V)

Último partido oficial: 26 de marzo de 2010, vs. Huracán 0-2 (L)

Etapas en el club: 2004, 2005, 2009, 2009-10

Récord: 52 PJ, 15 PG, 19 PE, 18 PP

Debuts de jugadores: 17 (11 de inferiores)

Marcador central de inferiores que debutó en la primera del canalla el 25 de septiembre de 1983 ante Racing de Córdoba, cotejo válido por el Metropolitano en el que el equipo conducido por Ricardo Palma se impuso 2-1. Su participación en los dos años posteriores fue escasa; en 1984 Central perdió la categoría y recuperó una temporada después. A partir de una modificación en el calendario deportivo el equipo debió esperar hasta mediados de 1986 para redebutar en Primera; así cedió a préstamo a la mayoría de sus jugadores. Cuffaro pasó junto a Hernán Díaz y Hugo Galloni a Los Andes, con el que llegó hasta cuartos de final en la liguilla por el segundo ascenso.

Retornó a Central junto a sus compañeros para afrontar el Campeonato de Primera División 1986/87, en el que logró mayor participación, siendo la primera alternativa de remplazo ante la ausencia de alguno de los marcadores centrales titulares, Edgardo Bauza y Jorge Balbis. Precisamente debió ocupar el lugar de este último en el tramo final del campeonato, ya que Balbis fue convocado para el Torneo Preolímpico Sudamericano Sub-23 de 1987, lo que le permitió jugar como titular en el partido consagratorio ante Temperley, el 2 de mayo de 1987, cuando Rosario Central consiguió ser campeón en Primera la temporada siguiente a ascender, hecho único en el fútbol argentino.​ Tras la venta de Balbis se afirmó como compañero de Bauza en la zaga; aportó también su cuota goleadora, como en el clásico ante Newell's disputado el 23 de abril de 1989, en el que marcó el primer tanto del encuentro que finalizó con victoria canalla 2-1. Se mantuvo en el club hasta fines de 1991. Vistió la casaca auriazul en 168 ocasiones y convirtió 11 goles. Nueve de sus tantos fueron de cabeza, siete abrieron el marcador y siempre que anotó Central no perdió (9 PG-2 PE).

Prosiguió en  Millonarios de Colombia (1992),​ Argentinos Juniors (1992-93 y 1995), Belgrano de Córdoba (1994-95) y Gimnasia y Esgrima de Jujuy (1995-1998).

Como entrenador empezó en Lobo jujeño (1999-2000), continuando en Olmedo de Ecuador (2002). En la temporada 2004-05 asumió como ayudante de campo de Ángel Zof, dirigiendo al equipo en las dos últimas fechas del Torneo Apertura 2004 a causa de una afección en la salud de Don Ángel; este le traspasó el cargo a Cuffaro a mediados de 2005. Su más destacada actuación consistió en eliminar a Newell's en la Copa Sudamericana de ese año, consumada con la victoria 1-0 en la revancha disputada en el Gigante de Arroyito con gol de Germán Rivarola, conocido popularmente como el Pirulazo. Sin embargo, sucesivos malos resultados lo alejaron de la conducción unos meses más tarde.

En 2006 dirigió a Instituto junto a Leonardo Madelón, retornando a trabajar en inferiores de Central en 2009; primeramente se hizo cargo de forma interina del primer equipo en la fecha 10 del Torneo Clausura, mediando entre la salida de Reinaldo Merlo y la llegada de Miguel Ángel Russo, mientras que para el Torneo Apertura fue confirmado como entrenador definitivo. En este certamen protagonizó una buena campaña con un equipo eminentemente juvenil, pero al deteriorarse el rendimiento durante el Torneo Clausura 2010 y por la apremiante situación con el promedio dejó el cargo.  

En 2011 entrenó a Oriente Petrolero de Boliva y en 2015-16, 2017 y 2023 lo hizo en Central Córdoba.

Participación por torneo

Como jugador

Detalle de goles

Como entrenador

Jugadores que hizo debutar

Gol de Ariel Cuffaro Russo a Newell's el 23 de abril de 1989, triunfo canalla 2-1.

Partido del 3 de agosto de 1986, Rosario Central 2-Independiente 4. Adelqui Cornaglia (RC), Reynoso (Ind.), Ariel Cuffaro Russo (RC).

Partido del 28 de septiembre de 1986, Rosario Central 2-Platense 1. Festejo de uno de los goles de Central; de izquierda a derecha Fernando Lanzidei, Ariel Cuffaro Russo y Osvaldo Escudero, detrás el arquero de Platense Alberto Vivalda.

Festejo de los jugadores de Central tras la victoria en Avellaneda 2-1 ante Independiente, partido disputado el 5 de marzo de 1989. De izquierda a derecha: Edgardo Bauza, Omar Pedernera, Alejandro Lanari, Ariel Cuffaro Russo, Adelqui Cornaglia.

Partido del 26 de enero de 1990, Boca Juniors 2-Rosario Central 0. Cuffaro intenta frenar un avance rival.

Rosario Central el 2 de mayo de 1987, en ocasión de coronarse campeón de Primera División 1986-87 en cancha de Temperley. Parados: Adelqui Cornaglia, Alejandro Lanari, Edgardo Bauza, Omar Pedernera, Ariel Cuffaro Russo, Hernán Díaz; hincados: Osvaldo Escudero, Roberto Gasparini, Fernando Lanzidei, Omar Palma, Hugo Galloni.

Rosario Central 1988-89. Parados: Adelqui Cornaglia, Alejandro Lanari, Edgardo Bauza, José Chamot, Hernán Díaz, Ariel Cuffaro Russo; hincados: Osvaldo Escudero, David Bisconti, Juan Antonio Pizzi, Jorge Díaz, Arturo Saravia.

Rosario Central 1989-90. Parados: Adelqui Cornaglia, Alejandro Lanari, Silvio Andrade, Ariel Cuffaro Russo, Marcelo Trivisonno; hincados: Pedro Uliambre, Juan Antonio Pizzi, Alberto Boggio, David Bisconti, Jorge Díaz, Amadeo Gasparini.

Rosario Central 1990. Parados: Adelqui Cornaglia, Alejandro Lanari, Silvio Andrade, Ariel Cuffaro Russo, Marcelo Trivissono, José Chamot; hincados: Pedro Uliambre, Juan Antonio Pizzi, Alberto Boggio, David Bisconti, Rodolfo García.

Rosario Central 1991. Parados: Silvio Andrade, Alejandro Lanari, Marcelo Trivisonno, Claudio Úbeda, Ariel Cuffaro Russo, Alberto Boggio; hincados: Marcelo Delgado, Fernando Forletta, Pedro Uliambre, David Bisconti, Hugo Galloni.

Fuentes: Historia en Azul y Amarillo (Carlos Durhand, Diario La Capital, 2010), De Rosario y de Central (Jorge Brisaboa, Homo Sapiens Ediciones, 2010)