Benjamín Santos

Nombre completo: Santos, Benjamín César

Apodo: Beniamino, Jo

Lugar y fecha de nacimiento: Cafferata (provincia de Santa Fe), 7 de febrero de 1924

Lugar y fecha de fallecimiento: Arévalo (España), 21 de julio de 1964

Puesto: Delantero

Debut oficial en Central: 18 de junio de 1944, vs. Independiente 2-0 (V)

Último partido oficial en Central: 12 de junio de 1949, vs. San Lorenzo de Almagro 5-1 (L)

Partidos jugados: 111 (44 PG-17 PE-50 PP) (Titular: 111)

Goles: 66

Expulsiones: 1

Etapas en el club: 1944-49

Títulos: Goleador Campeonato de Primera División 1948

Delantero que llegó al canalla en 1944 siendo Enrique Palomini el entrenador, procedente de General Belgrano de Santa Isabel. Poseía un gran oportunismo para definir, colocándose siempre en el lugar adecuado, agregándole un potente remate. Su primera temporada fue de adaptación, jugando 15 encuentros y convirtiendo 6 goles. Fue en el Campeonato de Primera División 1946 en el que se consolidó y marcó 19 goles; a esa altura se había transformado en el reemplazante del Torito Aguirre. Se convirtió en socio ideal en primer lugar de Rubén Bravo y luego del Ruso Vilariño y Tato Mur. En 1948 se consagró goleador del torneo al anotar 21 goles en 20 partidos; sus buenas actuaciones llamaron la atención del Torino de Italia. La transferencia fue resistida desde AFA, ya que se consideraba al jugador como un buen valor para jugar en la Selección Argentina, de cara al Mundial de 1950, y al emigrar, en esa época, quedaría fuera de alcance para convocarlo. Incluso suscitó diferencias en el seno del club, por lo que se definió su venta a través de una votación entre los socios. La transferencia se realizó por 275000 pesos argentinos. En total en Rosario Central disputó 111 encuentros y marcó 66 goles, por lo que se encuentra undécimo entre los máximos goleadores canallas en el profesionalismo, además de ser el primero en coronarse como goleador de un torneo de Primera División de Argentina. Sus víctimas preferidas fueron Lanús, al que le convirtió 9 goles, y Platense, al que le marcó 7 tantos. En los clásicos ante Newell's Old Boys se hizo presente en la red en cuatro ocasiones: el 29 de abril de 1945, con victoria 2-0; el 8 de diciembre de 1946, con triunfo 3-2; el 19 de octubre de 1947, empate 1-1; y el 4 de abril de 1948 por la Copa Británica, triunfo 3-2.

Pasó a Torino en 1949, cuando el club se recuperaba de la Tragedia de Superga y le tocó reemplazar a Valentino Mazzola. En su primera temporada convirtió 27 goles, lo que lo convierte en el quinto jugador con más anotaciones en su temporada debut en Serie A. En la 1950-51 convirtió 14 tantos, pero el equipo protagonizó una floja campaña y Santos emigró hacia Busto Arsizio. Llegó a Pro Patria para disputar el Campeonato 1951-52, convirtiendo cuatro goles. Esto se debió a que cambió su posición en el ataque; se retrasó unos metros en la cancha y desde allí condujo el juego ofensivo de su equipo, demostrando gran talento para ello. Al iniciar la temporada siguiente sufrió una lesión severa en una rodilla que lo dejó inactivo largo tiempo. Cerró su carrera en Deportivo La Coruña de España en la temporada 1956-57.

Luego de su retiro se afincó en Busto Arzisio, donde hizo sus primeras armas como entrenador en las divisiones juveniles de Pro Patria. En 1960 le llega la oportunidad de dirigir en primera, y nada menos que en Torino y durante tres temporadas. Entre 1963 y 1964 dirigió a Genoa, saliendo campeón de la Copa de los Alpes en el segundo de estos años.

Participación por torneo

Tapa de Revista El Gráfico en 1948.

Junto a Rubén Marracino en 1946.

Santos, Rubén Bravo (en Racing Club) y el Torito Aguirre en 1946.

Antonio Vilariño, Juan Hohberg, Antonio Funes, Benjamín Santos y Osvaldo Pérez, delantera de Rosario Central en 1947.

Benjamín Santos, Antonio Vilariño y Waldino Aguirre en 1947.

Partido del 29 de abril de 1945, Rosario Central 2-Newell's Old Boys 0. Rubén Marracino, Rubén Bravo y Benjamín Santos protagonizan un ataque para el equipo ganador.

Partido del 16 de junio de 1946, Rosario Central 3-Boca Juniors 0. Gol de Benjamín Santos de palomita para abrir el marcador.

Partido del 26 de septiembre de 1948, Rosario Central 4-Tigre 2. Benjamín Santos (fuera de escena) convierte un gol con potente remate, haciendo estéril la volada del arquero de Tigre Rubén Villafañe.

Formación de Rosario Central que venció a Newell's el 29 de abril de 1945 con un gol de Santos. Parados: José Casalini, Tranquilino Mello, Roberto Yebra, Héctor Ricardo, Alfredo Fógel, Juan Pedro Rubén Sabotig; hincados: Ángel De Cicco, Benjamín Santos, Rubén Bravo, Waldino Aguirre, Rubén Marracino.

Rosario Central 1947. Parados: Lidoro Soria, Santiago Armandola, Roberto Quattrocchi, Enrique Palomini (entrenador), César Castagno, Alfredo Fógel, Ángel Gaetán; hincados: Osvaldo Pérez, Antonio Funes, Juan Hohberg, Benjamín Santos, Onofre Solla.

Fuentes: Historia en Azul y Amarillo (Carlos Durhand, Diario La Capital, 2010), De Rosario y de Centrall (Jorge Brisaboa, Homo Sapiens Ediciones, 1996), InfoFútbol, Varese News, RSSSF, Memoria Colectiva Isabelense